La alcachofa exótica es el pariente más cercano de un cardo común. Los "brotes" sin abrir de esta planta van a la comida. En todo el mundo, hay alrededor de cincuenta variedades de alcachofas, las más populares en la cocina mediterránea.
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Como elegir alcachofas
La temporada de alcachofas comienza en marzo y termina en mayo. Listo, esta planta tiene un agradable sabor a nuez dulce. Para sentirlo completamente, no solo debes preparar adecuadamente las alcachofas, sino también elegirlas con conocimiento. Necesitas "cogollos" pesados con hojas apretadas de un jugoso color verde oscuro. Si exprimes la alcachofa, debería crujir ligeramente. Cuanto más pequeño sea el "brote", más delicado será el sabor de la alcachofa, pero los brotes grandes e hinchados tienen un núcleo más delicado. No compre alcachofas lentas con hojas secas o agrietadas.
Las alcachofas frescas se almacenan sin lavar en el refrigerador, se colocan en una bolsa de plástico. Para que puedan mentir hasta 5-7 días.
Cómo tallar una alcachofa antes de cocinar
Lave las alcachofas poco antes de cocinarlas y corte el tallo lo más cerca posible de la base. A menudo se sirve una planta "colocando" las hojas en un plato, para esto, se corta un poco el fondo de la alcachofa. Se deben quitar las hojas cercanas al tallo. Con un cuchillo afilado, corta los extremos de todas las otras hojas. Ellos, como todo cardo, son espinosos. Esta operación también se puede hacer con tijeras grandes y afiladas. Las puntas de las hojas cortadas se pueden rociar con jugo de limón para que no se oscurezcan por el contacto con el aire.
Las alcachofas pequeñas y muy jóvenes se cocinan enteras, sin recortar ni el tallo, ni las "espinas", ni el fondo.
Cómo cocinar y comer alcachofas
La forma más fácil de disfrutar el sabor de las alcachofas es cocinarlas al vapor o hervirlas y servirlas con mantequilla derretida, mayonesa casera o salsa holandesa. Para vaporizar la planta, extiéndala con el fondo hacia abajo en una caldera doble o un colador instalado encima del baño de vapor, cúbrala y trátela con vapor durante 20-25 minutos. Las alcachofas se cocinan en agua ligeramente salada, en una cacerola de material no reactivo durante 20-30 minutos, dependiendo del tamaño de los "brotes".
Las alcachofas hervidas se pueden cortar por la mitad y se pueden freír ligeramente en una sartén o parrilla.
Las alcachofas listas se colocan en un plato, se cortan una hoja y se comen, sumergiéndolas en aceite o salsa. Después de que se comen todas las hojas, raspan la cáscara espinosa del núcleo y disfrutan de su sabor. Además, las hojas cortadas y el núcleo de alcachofa picada se pueden agregar a la pasta o ensalada.
Para hacer sopa de alcachofas, se desmantelan en hojas, se cortan, se suelta el núcleo, se desecha la cáscara y también se corta el "corazón" picado. Las piezas de alcachofas se juntan con puerro picado y ajo en una sartén con mantequilla derretida, se fríen ligeramente, se vierten con agua hirviendo o caldo de pollo y se cocinan durante una hora, se sazonan con sal y hierbas como el tomillo y el perejil. Se sacan las verduras, la sopa se machaca y se sazona con crema espesa.
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