Los fanáticos de la aromaterapia han incluido durante mucho tiempo el aceite de árbol de té en su arsenal. Este líquido amarillo claro o incoloro se obtiene por destilación al vapor de las hojas de los árboles de melaleuka que crecen en Australia y Malasia. Las propiedades antivirales, bactericidas y antifúngicas de este aceite esencial lo convierten en un componente adecuado para su inclusión en productos terapéuticos y de higiene.
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El aceite de árbol de té no tiene nada que ver con una bebida astringente popular. La fuente de esta sustancia son los árboles de hoja perenne que pertenecen a la familia del mirto. Sus hojas secas son ricas en aceites esenciales con un olor similar al aroma del alcanfor. La sustancia utilizada en cosmética y medicina se obtiene de plantas de las especies Melaleuca alternifolia, Melaleuca leucadendra y Melaleuca viridiflora.
A mediados de los años 20 del siglo XX, se descubrió que el aceite de árbol de té en su efecto supera significativamente a uno de los antisépticos más populares en ese momento, el ácido carbólico. Las sustancias contenidas en las hojas de la planta pueden resistir las infecciones por hongos y levaduras, y afectan negativamente el desarrollo de una serie de bacterias. Los resultados de la investigación permitieron a los médicos usar este medicamento en el tratamiento de enfermedades infecciosas de la piel, la cavidad oral y la nasofaringe.
Como componente de la composición para inhalación, el aceite de árbol de té se usa para bronquitis, amigdalitis y sinusitis. Debido a las propiedades antisépticas, expectorantes y calmantes de las sustancias contenidas en las hojas de melaleuka, las preparaciones con este aceite ayudan a limpiar las vías respiratorias.
El árbol del té tiene la capacidad de tener un efecto curativo, su aceite esencial se utiliza en el tratamiento de quemaduras y para neutralizar venenos con picaduras de insectos. Esta sustancia alivia el dolor y desinfecta el área afectada. Este medicamento también se usa contra parásitos como los ácaros de la sarna y los piojos. Como parte de lociones, cremas y champús, el aceite de árbol de té ayuda a eliminar la caspa y el acné con bastante eficacia.
La popularidad de esta sustancia se debe al hecho de que, a diferencia de los antisépticos sintéticos, no se encontraron efectos secundarios en el aceite de árbol de té. Sin embargo, antes de usar este medicamento, vale la pena realizar una prueba y asegurarse de que no haya intolerancia individual. Para hacer esto, se aplica una pequeña cantidad de aceite en la parte posterior de la muñeca y se deja durante una hora. Como regla general, el árbol del té no causa irritación, pero puede ocurrir un ligero enrojecimiento de la piel. Tal reacción se considera normal.